Características del microorganismo
Las cepas de EIEC son capaces de penetrar en las células epiteliales y causar manifestaciones clínicas, semejantes a las causadas por Shigella. La mayoría de las cepas de EIEC presentan diversas características bioquímicas que las toman diferentes de las demás cepas de E. Coli, pero las hacen bastante similares a la Shigella. Entre estas, características especiales están la incapacidad de descarboxilar la lisina, la no fermentación o fermentación tardía de la lactosa y la ausencia de flagelos. Las cepas de EIEC pertenecen a un número limitado de serogrupos, como: O21, O28ac, O29. O112c, O124, O136, O143, O144, O152, O164, O167 y O173.
Características de la enfermedad
La gastroenteritis provocada por EIEC es bastante similar a la provocada por Shigella. Los síntomas característicos de la enfermedad son: disentería, cólicas abdominales, fiebre y malestar general, con eliminación de sangre y moco en las heces. El período de incubación varía entre ocho y 24 horas (promedio de 11 horas). Los estudios realizados con voluntarios adultos indican que la dosis de infección y alta (106 a 108células UFC/g o mL de alimento)
El proceso de invasión se inicia con la internación de EIEC por el enterocito (endocitosis), que tiene el citoesqueleto modificado para que ese proceso sea eficiente. Una vez internalizada, EIEC rompe la célula, se multiplica e invade las células vecinas. En el lugar de la invasión celular ocurre una acumulación de actina y un completo desarraigo de la estructura celular, llevando a su muerte. La luz de los conocimientos actuales, se sabe que existen proteínas, denominadas IPA, directamente relacionadas con la aproximación de EIEC al enterocito y con la invasión. La síntesis de estas proteínas es mediada por un plasmidium, denominado inv., cuya expresión es regulada por genes cromosómicos.
Epidemiología
EIEC acomete más comúnmente a niños mayores y adultos, pero su aislamiento de pacientes con diarrea no es frecuente. Algunos estudios han señalado brotes relacionados con la ingestión de agua y / o alimentos contaminados con EIEC, involucrando principalmente el serogrupo O124. Sin embargo, se cree que la vía de transmisión más común es el contacto interpersonal.
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