Características del microorganismo
La designación de EHEC se empleó inicialmente para cepas de E. Coli pertenecientes al serotipo O157:H7, implicadas como agente etiológico de la colitis hemorrágica. Más recientemente, se propuso la inclusión del serotipo O26: H11. Es importante resaltar que las cepas de EHEC tienen algunas propiedades que las diferencian de las demás coli, que no se pueden multiplicar o no se multiplican no son capaces de utilizar sorbitol son beta-glucoronidasas negativas que tienen dificultades de multiplicarse a temperaturas de 44,5 ° C 45,5 ° C.
Características de la enfermedad
La E. coli hemorrágica se caracteriza clínicamente por dolores abdominales severos y diarrea aguda, seguida de diarrea sanguinolenta que difiere de las manifestaciones clínicas causadas por otros agentes invasores por las grandes cantidades de sangre en las heces y ausencia de fiebre. El período de incubación varía de tres a nueve días, con un promedio de cuatro días. La duración de la enfermedad varía de dos a nueve días. La enterocolitis puede evolucionar hacia una enfermedad grave llamada síndrome urémico hemolítico (HUS).
Mecanismo de Patogenicidad
El mecanismo de patogenicidad está relacionado con la producción de citotoxinas. Estas citotoxinas son denominan verotoxinas (VTs), ya que su actividad biológica puede observarse en cultivos de células Vero, originarias del riñón de mono. Las citotoxinas también se denominan toxinas shiga-like (SLTs), ya que son similares a la toxina producida por el bacilo de Shiga (Shigella dysenteriaetipo 1), causante de la disentería bacilar. Son proteínas de alto peso molecular, siendo conocidas las variantes VT-I (o SLT-I) y VT-II (o SLT-II). La aprobación de las verotoxinas VT-I y VT-II está determinada por dos fagos lisogénicos distintos. Se ha descrito recientemente la VT-III. Las citotoxinas están formadas por dos subunidades, siendo una de ellas responsable de la unión con la fracción 60S de los ribosomas de los enterocitos, inhibiendo la síntesis proteica. EHEC tiene también un gen cromosomal denominado eae, responsable de las alteraciones del citoesqueleto de las celdas epiteliales de la mucosa intestinal, con destrucción de las microvellosidades y acumulación de actina en el lugar de la adhesión. Se verifica la acción en los vasos sanguíneos de los microbios, con la eliminación de sangre en las heces. Aunque la E. Coli del serotipo O157: H7 sea la más estudiada, cepas de E. coli pertenecientes a diversos otros serotipos ya se han descrito como productoras de citotoxinas.Epidemiología
El ganado es un depósito natural de EHEC, razón por la cual los alimentos de origen animal, principalmente la carne bovina y la carne de ovino, parecen ser el principal-al vehículo de este patógeno. Varios brotes de colitis hemorrágica ocurridos en los Estados Unidos, Canadá y Japón se asociaron claramente con el consumo de hamburguesas. Por eso, el síndrome provocado por EHEC ha recibido la denominación de "dolencia de hamburguesa"
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