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| Alimento transgénico |
Los alimentos transgénicos desde su aparición en el mundo real y se vendieron o se están vendiendo en el mercado han sido problemáticos para cierto porcentaje de la población. Según los resultados del Eurobarómetro 2010 de la UE sobre biotecnología, el rechazo ciudadano a los organismos modificados genéticamente (OMG) sigue aumentando. A pesar de que la opinión pública está condicionada por la masiva propaganda que las empresas de los transgénicos llevan a cabo, la ciudadanía sigue oponiéndose a ellos en el campo, tanto en España, México, EE. UU como en el resto de la UE.
Aparecen mezcladas, noticias sobre clonación, manipulaciones genéticas con fines terapéuticos, secuenciación de ADN, etc, que establecen en la sociedad la idea de que todo es válido, de que los transgénicos son una forma más de progreso y son necesarios. En realidad, son todo lo contrario: un peligro absolutamente innecesario, lo cual viene reflejado en la mencionada encuesta: el 70% de los europeos piensa que la alimentación modificada genéticamente (MG) es “fundamentalmente antinatural´´
¿Qué es un alimento transgénico?
Según la Real Academia
de la lengua española, un alimento transgénico es aquel (organismo transgénico
u organismo modificado genéticamente, OMG) es aquel al que se ha alterado su
información genética propia con la adición de muy pocos genes (generalmente
uno) procedentes de otro organismo, normalmente de otra especie.
Muchos se preguntarán
en qué consiste la manipulación genética. La ingeniería genética otra forma de
llamarlo es la capacidad de añadir un nuevo ADN o modificar uno ya existente en
un organismo. De esta forma, se consigue tener nuevas características en la
especie que naturalmente no existen. Probablemente el caso más conocido sean
los alimentos transgénicos, pero existen muchas más opciones, clonación, hibridación.
Finalidad de los alimentos transgénicos
Los alimentos
genéticos fueron creados (supuestamente) para hacer cultivos más sanos, que
usen menos fertilizantes y que puedan cultivarse a gran escala para alcanzar el
sostenido aumento de la población. Ni siquiera sus mismos creadores conocen
todos los efectos secundarios que trae este tipo de alimentos que ya causan
estragos en la agricultura, la economía y la salud de los seres humanos.
Desventajas de los alimentos transgénicos
Reacciones alérgicas
Los alimentos transgénicos pueden presentar
riesgos significativos de alergia para las personas, de acuerdo con la
Universidad de Brown. La modificación genética a menudo mezcla o añade
proteínas no originales a la planta o animal, provocando nuevas reacciones
alérgicas en el cuerpo humano. En algunos casos, las proteínas de un organismo
al que eres alérgico se pueden añadir a un organismo al que no eras alérgico
originalmente, provocando la misma reacción experimentada con el primer
organismo.
Eficiencia reducida de
antibióticos
Algunos alimentos transgénicos han sido
introducidos con características antibióticas para hacerlos inmunes o
resistentes a enfermedades o virus, de acuerdo con la Iowa State University.
Cuando se comen, estos marcadores antibióticos persisten en tu cuerpo y pueden
hacer que los medicamentos antibióticos reales sean menos eficaces. La
universidad advierte que dicha ingestión de alimentos transgénicos y la
exposición regular a los antibióticos pueden contribuir a la disminución de la
eficacia de los antibióticos que se está notando en los hospitales de todo el
mundo.
Transferencia de genes
Un riesgo constante de los alimentos
transgénicos es que los genes modificados de los organismos pueden escapar a la
naturaleza. La Universidad de Brown advierte de que los genes resistentes a los
herbicidas de los cultivos comerciales pueden cruzar a la población de malezas
silvestres, creando así "hierbas excesivamente malas" que son
imposibles de eliminar con herbicidas. Un riesgo relacionado es que el escape
de animales y vegetación genéticamente modificados pueden crear nuevos
súper-organismos que pueden dejar fuera de competencia a los animales y las
poblaciones de plantas naturales, provocando la extinción de varias especies.
Otras desventajas de alimentos transgénicos
- Podría generar plagas aún más resistentes que no se podría combatir con simples pesticidas.
- El planteo es que podrían surgir nuevas plagas resistentes a la resistencia adquirida de los alimentos no transgénicos.
- Esto desencadena una batalla eterna de desarrollo de nuevos antibióticos y nueva resistencia.
- Hay enormes intereses comerciales detrás del desarrollo de estos productos y alimentos transgénicos, lo que despierta una cierta desconfianza.
- En conclusión, no son ni tan buenos ni tan malos. Existe poca experiencia en el tiempo como para poder hacer afirmaciones contundentes, pero sin duda alguna son un arma tremendamente poderosa para combatir el hambre en el mundo.
Ventajas de alimentos transgénicos
Resistencia a insectos
Algunos alimentos transgénicos han sido
modificados para hacerlos más resistentes a las plagas de insectos. La
Universidad de California en San Diego informa que una bacteria tóxica puede
ser añadida a los cultivos para hacerlos repelentes de insectos, y aún segura
para el consumo humano. Esto puede reducir la cantidad de pesticidas químicos
utilizados en las plantas, lo que podría reducir la exposición a estas fórmulas
tóxicas.
Protección ambiental
Oklahoma State University informa que el
aumento de los cultivos y animales transgénicos a menudo requieren menos
productos químicos, tiempo y herramientas, y esto puede ayudar a reducir la
contaminación ambiental, las emisiones de gases de efecto invernadero y la
erosión del suelo. Esto puede mejorar la belleza y la salud general del medio
ambiente que rodea las granjas y contribuir al sostenimiento de una mejor
calidad del aire y el agua, lo que indirectamente puede beneficiar a tu
bienestar personal.
Alimentos más nutritivos
La Organización de las Naciones Unidas para la
Alimentación y la Agricultura reporta que algunos alimentos transgénicos han
sido diseñados para ser más nutritivos en términos de contenido de minerales o
vitaminas. Esto no sólo te ayuda a obtener los nutrientes que necesitas, sino
que también puede jugar un papel significativo en la lucha contra la
desnutrición en el mundo en desarrollo. Las Naciones Unidas aconseja que el
arroz mejorado con vitamina A contribuye a reducir las deficiencias mundiales
de vitamina A.
Otras ventajas de los
alimentos transgénicos
- Se pueden obtener plantas que proporcionan más y mejores nutrientes.
- Se modifica tal planta para que produzca mayor cantidad de tal o cual nutriente que es relevante para los humanos.
- Se pueden obtener plantas de crecimiento significativamente más veloz.
- Si en lugar de producirse una cosecha por año puedo realizar dos, la productividad tiene un aumento muy significativo.
- Se pueden obtener plantas que tiene menores requerimientos para crecer.
- Pueden ajustarse a las necesidades de cada lugar, permitiendo que un sitio que no tenía muchas posibilidades de producir alimentos, pueda hacerlo.
- Se pueden conseguir también mejores animales para producir mayor cantidad de leche o lana.
- Se puede desarrollar especies con mucha más resistencia a los enemigos naturales.
- Esto hace que las necesidades de pesticidas sean mucho menores, y por lo tanto que se contamine mucho menos.
- Se pueden desarrollar especies que no necesiten tanta ayuda externa (fertilizantes) para tener una producción adecuada.
- Los alimentos transgénicos son un arma fundamental para luchar contra uno de los principales enemigos de nuestra especie que es el hambre.
- El desarrollo de este tipo de alimentos, con menor tiempo de producción, menores costos y mayor cantidad de nutrientes es básico para lograr bajar la tasa de desnutrición en el planeta.
- Logra producir alimentos en cantidad suficiente aún con condiciones climáticas adversas.