El objetivo del cultivo de la zanahoria es la producción de
su raíz carnosa. Esta raíz presenta grandes diferencias de color, forma y
tamaño, según sus variedades. Se trata de una raíz hipertrofiada,
principalmente a base de parénquima cortical. Es importante destacar que,
dentro de una misma variedad, se presentan diferencias importantes en longitud
y grosor de las raíces.
Las hojas tienen los peciolos largos, doble o triplemente
pinnado- partidas, y toman una disposición en roseta. Al ser una planta
bianual, en condiciones normales, desarrolla el tallo floral en el 2º año. En
el extremo del tallo aparecen umbelas compuestas de pequeñas flores blancas,
amarillentas o azuladas.
Las características de las zanahorias de mercado son:
dimensiones medias en longitud y grosor, forma, siendo esta la más perfecta posible,
color exterior e interior anaranjado intenso, y con un corazón del mismo color
que el resto, cuanto más pequeño mejor. Las variedades de colores amarillentos,
son consideradas de peor calidad.
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